Bijna één op de tien Australiërs (9%) hebben nooit vervangen van de batterij in hun huis rookalarm, ondanks de richtlijnen suggereren dit moet jaarlijks worden gedaan voor veel rookmelders om gezinnen veilig te houden, volgens nieuw onderzoek in opdracht van QBE Insurance1.
Uw rookalarm is een essentieel waarschuwingssignaal van brand en helpt het leven van uw familie en de gemeenschap te beschermen door een vroege waarschuwing van gevaar te verstrekken.
Veel fatale woningbranden ontstaan 's nachts omdat slapende bewoners zich niet bewust zijn van de brand, geen rook ruiken en inademen.
Toch geven velen van ons dit apparaat niet veel van een tweede gedachte.
Twee op de zeven Australiërs (29%) bekennen dat ze niet zeker weten hoe en wanneer ze hun huis rookmelders te testen, volgens onderzoek in opdracht van QBE2.
En een op de vijf (19,2%) weet niet hoe vaak een rookmelder moet worden vervangen, met slechts een op de zeven (14%) correct te identificeren dat hun huis rookmelders volledig moeten worden vervangen eens in de tien jaar.
"Dit onderzoek suggereert zeker dat we nog een manier hebben om mensen te helpen begrijpen hoe belangrijk rookmelderonderhoud is voor brandveiligheid", zegt QBE hoofd van korte staartclaims Arron Mann.
"Er is een hele reeks rookmelders op de markt en in mensenhuizen," zegt hij. Raadpleeg altijd de instructies van de fabrikant over hoe en wanneer u de batterijen moet vervangen en hoe u uw alarmen het beste testen.
Geef prioriteit aan uw eigen veiligheid, dus het kan nuttig zijn om de hulp van een expert te vragen als u niet zeker bent over hoe u uw rookmelder het beste in topconditie houden, zegt Mann.
"Ik hou echt van het idee dat sommige mensen hebben aangenomen 1 april van elk jaar als 'verander je rookmelder batterij dag'.
"Het is een trigger om de rookmelder van je huis wat liefde en aandacht te laten zien. Deze slimme kleine apparaten lijken niet veel, maar ze spelen een grote rol in het veilig houden van ons."
De QBE onderzoek bleek ook dat slechts 46% van de Australische had vervangen hun rookmelder batterij in het afgelopen jaar en een op de zes Australiërs, of 17%, hebben geen plannen om hun rookmelder batterij te veranderen in de toekomst.
Waarom heb je een rookmelder nodig?
Alle Australische staten en gebieden hebben wetgeving om rookmelders verplicht te stellen in woningen, hoewel specifieke eisen verschillen afhankelijk van de jurisdictie, dus het is altijd een goed idee om de details in uw omgeving te controleren.
De CSIRO test rookmelders om ervoor te zorgen dat ze voldoen aan de Australische normen en hun website trekt links naar de hulpdiensten in elke staat.
Volgens de wet van Northern Territory (NT) moeten goedgekeurde rookmelders in alle woongebouwen of roerende woningen worden geïnstalleerd. Dit geldt ook voor caravans. Huiseigenaren moeten elk rookalarm minstens eens per 12 maanden testen.
Huurders zijn verplicht om elk rookalarm ten minste eenmaal per 12 maanden te testen en de eigenaar of agent te adviseren als een alarm niet werkt.
Vastgoedbeheerders of andere genomineerden kunnen namens een eigenaar optreden om alarmen te onderhouden, te testen of te vervangen.
In het bijzonder moeten alarmen worden geplaatst in gangen in de buurt van slaapkamers; echter, als slaapkamers zijn in verschillende delen van het huis, moet u alarmen geïnstalleerd in elk van deze locaties. Als er geen gangen in verband met de slaapkamers, alarmen moeten worden geïnstalleerd tussen het deel van het huis met de slaapkamer en de rest van het huis.
Er zijn verschillende soorten alarmen op de markt. Veel brandexperts raden een foto-elektrisch alarm aan, dat rook van smeulend synthetisch materiaal sneller detecteert dan ionisatiealarmen.
Dit is belangrijk omdat brandend materiaal kan smeulen voor maximaal een paar uur voordat affakkelen in vlammen en het is belangrijk om het vuur zo vroeg mogelijk op te sporen, zodat de mensen die risico lopen kunnen ontsnappen.
Het gevaar is dat de brand rook zal produceren die het huis zal vullen dat tot ernstige inhalatie en zichtbaarheidskwesties zou kunnen leiden, zegt Mann.
"De beste rookmelders reageren binnen enkele minuten op rook, wat cruciaal is als je nadenkt over hoe snel een woningbrand kan escaleren tot levens- of doodsgevaar."
Controleer altijd of uw rookmelder voldoet aan de Standards Australia-certificering AS3786, zegt Mann.
Hoe een rookmelder te handhaven
Sommige moderne rookmelders kunnen worden aangeslepen aangedreven met batterij back-up en de meeste deskundigen raden het vervangen van deze batterijen een keer per jaar of in overeenstemming met de instructies van de fabrikant.
Andere modellen worden geleverd met een vooraf geïnstalleerde niet-verwijderbare 10-jarige batterij, meestal een lithiumbatterij, die de levensduur van het rookalarm zal meegaan.
"Het beste is om je rookmelder één keer per maand te testen door op de testknop te drukken," zegt Mann. "Rookmelders kunnen eens in de zes maanden met een stofzuiger worden gereinigd, omdat dit stofdeeltjes verwijdert en uw apparaat in goede staat houdt.
"Verander je batterij een keer per jaar, hetzij op 1 april of, een andere goede trigger om te onthouden om het te veranderen is wanneer u uw klokken te veranderen aan het einde van de zomertijd.
"Sommige alarmen hebben een ingebouwde lithiumbatterij die niet kan worden vervangen. Rookmelders gaan niet eeuwig mee, dus vergeet niet dat je hele rookmelder om de tien jaar vervangen moet worden."
Als u twijfelt over de veiligheid van het controleren, testen of vervangen van de batterij, neem dan contact op met een deskundige om te helpen.
