Het belang van een koolmonoxidemelder
Wanneer moet u koolmonoxidemelders (CO) voor uw huis aanschaffen? Heeft elk huis er één nodig? Welke apparaten kunnen koolmonoxidevergiftiging veroorzaken?
Het korte antwoord op al deze vragen is: wanneer u welke vorm van vloeibare of vaste brandstof dan ook verbrandt voor verwarming, koken of ander gebruik, moet u CO-detectoren in uw huis laten installeren. En omdat auto's en andere apparaten die op gas werken koolmonoxide veroorzaken, zou vrijwel elk huis een CO-detector moeten hebben, zelfs als er geen apparaten in huis zijn die brandstof verbranden.
Over koolmonoxide
Koolmonoxide is een gas dat in de lucht aanwezig is, maar het is de aanwezigheid van hoge concentraties (zoals die vrijkomen bij het verbranden van brandstof) die dit gas dodelijk kunnen maken. Koolmonoxide is een verontreinigende stof die wordt gevormd door de verbranding van koolwaterstofbrandstoffen, waaronder onder meer aardgas, propaan, hout, steenkool en benzine. Alle verbrandingstoestellen en apparatuur in huis produceren CO-gas, hoe energiezuinig ze ook zijn.
CO wordt gemeten in delen per miljoen, oftewel ppm. Symptomen van blootstelling aan CO verergeren bij langere en hogere blootstelling:
1. 0,5 tot 5 ppm: Normaal CO-niveau voor huizen met verbrandingstoestellen.
2. Onder 70 ppm: Blootstelling gedurende 6 tot 8 uur kan leiden tot symptomen zoals hoofdpijn en duizeligheid. Mensen met hartaandoeningen kunnen extra symptomen ervaren, zoals pijn op de borst.
3. 100 ppm: Blootstelling gedurende twee uur of langer kan hoofdpijn, vermoeidheid en misselijkheid veroorzaken.
4. 150 tot 200 ppm: Langdurige blootstelling kan tot de dood leiden.
Soorten brandstofverbrandende apparaten
Brandstofverbrandende apparaten die op de juiste manier zijn getest, geïnstalleerd en onderhouden, zijn over het algemeen veilig in gebruik, maar in het geval van een verstopte uitlaatopening of een defect aan een onderdeel van het apparaat, kunnen er gevaarlijke niveaus van koolmonoxide in huis vrijkomen. Veel CO-gevaren in huis zijn eenvoudigweg veroorzaakt doordat dierennesten of hevige sneeuwval de ventilatieopeningen of schoorstenen van apparaten blokkeerden. Veel voorkomende soorten verbrandingstoestellen die in huizen worden gebruikt, zijn onder meer:
1. Houtverbrandingsapparaten, waaronder houtkachels, warmtekachels, open haarden, houtpelletkachels en box- of salonkachels
2. Apparaten op olie, propaan of aardgas, waaronder boilers, fornuizen, kookplaten en fornuizen, sommige koelkasten, warmwaterverwarmers, ruimteverwarmers en open haarden of haardproducten
3. Apparatuur op gas of diesel, zoals generatoren (deze moeten altijd buitenshuis worden gebruikt)
4. Bio-, landbouw- of andere brandstofverbrandende verwarmingskachels
Hoeveel CO-melders heb ik nodig?
Aanbevelingen voor CO-melders zijn vergelijkbaar met die voor rookmelders. Elke woning moet minimaal één CO-melder op elke verdieping hebben, één in of net buiten elk slaapgedeelte en één in de kelder. In huizen waar meerdere slaapkamers aan een gemeenschappelijke gang grenzen, kan één enkele detector in de gang bescherming bieden voor alle kamers. Als het huis echter geforceerde luchtverwarming heeft (bij een conventionele gas- of propaanoven), kan koolmonoxide dat in het verwarmingssysteem lekt, elke kamer afzonderlijk bereiken. Daarom is het het veiligst om in elke slaapkamer of andere slaapruimtes een aparte CO-melder te plaatsen.
Als in andere delen van de woning, zoals een zolder, een gesloten veranda of een serre, verbrandingsapparatuur aanwezig is of als slaapgedeelte wordt gebruikt, moet elk van die ruimtes een CO-melder hebben. Hetzelfde geldt voor een garage of bijgebouw (serre, tuinhuisje, etc.) met een niet-elektrische verwarming.
